所谓的200吨.大飞机并非起飞重量必须在200吨以上：起飞重量在150—250吨级的大运均属于200吨标准范围。伊尔—76/96、波音767、运—20达到这个标准；DC—10、安—22、C—17包含在300吨标准内；重型运输机超过350吨：C—5、安—124、A—380、波音—747——这个范畴内的战略重运由俄、美、欧垄断！2016年7月6日，运—20鲲鹏正式入役！
运—20作为200吨级的运输机种，它主要为了补充最终代替伊尔—76，满足中国军队40-50吨范围内的远程空运需求；运—20虽然模仿伊尔—76运输机的机翼，可是，机翼翼型、结构、材料做了大幅改进；机身设计更加参考安—70、C—17的设计理念，与伊尔—76完全脱离！它的机体长度比伊尔—76低：需要发挥大直径机体空间的搭载作用，它就要保证货舱宽度的同时尽量降低机舱地板的高度——（减少货舱的倾斜角度尤其重要！）运—20采用安—70的双侧纵向起落架舱布局：主起落架在机身下方两侧的独立舱体内，可以保证机身筒形机体的完整性；而单侧3组6个机轮则加大直径和宽度，保证机身在静止状态距离地面仅有1米——适合快速装载武器和人员！另外，运—20的前起落架位置靠近机头段，而机头驾驶舱没有伊尔—76机头下端的独立导航舱：机身段的可用舱体比例超过伊尔—76！而它的机身尾段外形呈锥形：这是低阻力气动设计，有效弥补机身外形对飞行性能的不利影响！运—20的起飞重量不比C—17A差：200吨起飞重量时的空重为85—100吨；载重20吨时有效航程为5500千米！所以，他可以满足中国陆军作战部队90%的装备运输要求：空降战车战斗全重9.5吨；
轮式装甲战车全重15—25吨；
履带战车/自行火炮全重20—32吨；
轻型坦克不超过35吨；
它们全部满足运—20的空运机动要求，保证机体的结构和载荷储备；
96式坦克全重43吨，可以由运—20运输，可是，它对飞机寿命的消耗很大！
这就说明，我军的轻型（轮/履）突击炮/坦克/装甲车可以上运—20运载到数千千米之外！不过，最大载荷50吨级的运—20不能运输重型坦克（99A）：消耗大运的设计飞行寿命、坦克（重）的应用效率、成本都不利！伊尔—76运输T—72需要满足以下条件：
拆除裙板、取消弹药、燃料排空；
固定链、防护板包围坦克避免损伤；
这样运抵前线的T—72则是三无武器：无燃料动力、无武装、无行驶条件！它还要分散兵力保护它不受敌人侵扰——毫无意义！
而且，伊尔—76运输T—72的重量集中在主起落架——降落的时候，它对机体和主起落架的结构冲击很大，降低机体结构寿命、使用安全性：主起落架、机体结构寿命会呈现大幅度的下降！随着中国经济的飞速发展，中国军队维护国家主权的需求急需300吨级的战略重运：全地形条件载荷航程达到70吨/5000千米；55吨/6500千米；重运最大起飞重量250吨级；转场航程不低于8800千米；满足99A、红旗—9、机动警戒雷达系统、重型舟桥的运输要求（300吨级大运运输T—72比较方便）
众所周知，在过去几十年中我国可以说是极度缺乏大型运输机（只有20架左右的伊尔-76）。所以，运-20作为我国自主研发的第一款大型运输机，自2016年服役以来就一直在加班加点的生产中，目前至少已经交付了20架运-20运输机，在一定程度上缓解了缺少战略运输力量的“窘境”。
而在运-20问世之后，众多媒体都一致认为运-20的最大起飞重量为220吨、最大载重为66吨。而与之不同的是，在去年空军活动日中官方解说公布的运-20性能参数却是：全长47米、翼展50米，最大起飞重量179吨、最大载油量77.5吨、最大载重55吨、最大航程7500公里，运-20的性能为何一下子“弱”了那么多呢？
很显然还是官方数据更准确一下，毕竟运-20运输机是基于俄制伊尔-76研发的，用的也是4台D-30KP-2型涡扇发动机（中等涵道比），该发动机的最大推力约为12.5吨，而伊尔-76运输的最大载重也只有50吨。运-20运输机在不换用发动机的情况下，载重量增加5吨已经是不小的提升了。
另外，运-20起飞重量和载重与“理想”中的数据相差那么多，主要就是因为发动机的影响，我们的涡扇-20还在研制中。而D-30KP-2只是一款苏联时期研制的涡扇发动机，该发动机的涵道比只有2.42：1，并非大涵道比发动机（4以上称为大涵道比），且最大推力只有12.5吨，很难满足一架大型运输机的推力需求。
为此，俄罗斯的伊尔-76MD-90（也称伊尔-476）将D-30KP-2发动机换为了推力14.5吨的PS-90A76发动机（大涵道比）之后，最大载重量达到了60吨，最大起飞重量则达到了210吨，综合性能已然不错。
而D-30KP-2对运-20来说本就是过渡使用的发动机，专为运-20打造的推力13-16吨的国产大涵道比涡扇-20发动机也在研制中，以伊尔-476的换发提升来看看，待运-20换装图例更大的涡扇-20发动机之后，最大载弹量也可以轻松达到60吨，再进行优化之后或许就可以达到66吨的“理想”指标。
总的来说，在换发之前的运-20大型运输机，性能还只能是最大起飞重量179吨，最大载重55吨，这样的性能也已经勉强够用（搭载一辆99式主战坦克）。只有换装涡扇-20大涵道比发动机只有，最大载重才有可能达到60吨以上。