托马斯在原著中不是儿科医生，而是个美国神父。了尘大师和鹧鸪哨乘船去找西夏黑水城，在黄河上偶遇了托马斯神父和几个外国盗墓者。托马斯神父在传教时，曾经偶然到过黑水城，还摔进过沙丘中，看到了里面的一些财宝，便称自己记得黑水城的位置，可以给那几位外国人做向导。
托马斯神父一生笃信上帝，心地善良。那几位盗墓者告诉托马斯，他们只是想去黑水城探险，托马斯神父便信以为真，丝毫没有往不好的方面想，这才跟着外国盗墓者们一起上了船。
后来鹧鸪哨为了救那个险些被扔下船的孩子，便开枪打死了几位外国盗墓者。托马斯得知了尘大师和鹧鸪哨要去黑水城，三人便结伴同往。当然，途中托马斯也给鹧鸪哨二人起到了向导的作用。
按理说，到了地方，托马斯就没什么用了，鹧鸪哨完全可以放他走，但是不管是在剧版中还是在书版中，托马斯最后都跟随着鹧鸪哨进入了西夏黑水城古墓。
在剧中托马斯是因为崇拜鹧鸪哨，一心想跟着这位快枪手先生去探险，才执意要进墓的。托马斯本人是个中国通，十分仰慕西夏文化，他也想要一睹西夏古墓的风采，这才不顾危险的跟了进来。
可在书中，托马斯可就没有那么好的运气了。由于影视改编的限制，鹧鸪哨的人设有了一定的变化。在原著中，鹧鸪哨也算是江湖上一等一的人物，他一手双枪使得出神入化，武艺高强，是世上最后一个搬山道人，也是一位武功高手。
在拜入了尘大师门下之前，鹧鸪哨可没有那么好脾气，更不懂得怜悯生命。用原著的话说，他是个杀人如麻的人，除了鹧鸪哨看重的人，其他人的生命在鹧鸪哨面前都不值一提。
所以书中的鹧鸪哨带着托马斯下墓完全是出于私心。
在书中，鹧鸪哨和托马斯萍水相逢，并不太熟。而鹧鸪哨本人行走江湖多年，遭遇了不少坎坷，早就不相信人性本善这件事了，他担心把托马斯神父留在墓外，可能会再生枝节，还不如带着他一起下去。
再说古墓中机关重重，西夏黑水城更是邪的很，如果真有什么了不得的机关，用活物去试探是最保险的。可是黑水城处在大漠深处，旁边连棵树都没有，想打一只大鹅，抓个野兔来试验机关，那是不可能的。
所以鹧鸪哨便把托马斯神父当了个实验活物，带下墓去，以备在必要时拿他去做破开机关的试验品，保住自己和了尘大师的性命。
在原著中，鹧鸪哨很多次要在危机时刻放弃托马斯的性命，可是了尘大师是个慈悲为怀的人，多次劝阻鹧鸪哨。鹧鸪哨这才出手救下托马斯神父。这位外国人便一直活到了最后。
从西夏黑水城出来之后，鹧鸪哨遭遇了腐玉化虫，被腐蚀掉了一条手臂，再也不能盗墓了。而了尘长老更是丢了性命，长眠在大漠中，再也没有回来。
鹧鸪哨心灰意冷，托马斯看他这样，感念鹧鸪哨的救命之恩，便动用自己的关系，带着鹧鸪哨全族人乘船出海，去了美国定居。
而鹧鸪哨因为远离了鬼洞，无形中推迟了鬼洞诅咒发作的时间，他在世上又多活了10年，在雪莉杨十几岁的时候才去世。
可以说没有托马斯的帮助，《鬼吹灯》后面的故事根本就不可能发生，所以这位下墓的外国人是整个故事中不可或缺的主要配角。
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周三播出这三集里，托马斯也上线了，在船上托马斯见识了哨爷了得的身手和枪法，非常震惊。
虽然托马斯这个人啰里啰嗦，性格胆小，还有点沙雕，不过从目前更新的剧集中可以看到他心地也是非常善良，进入古墓的目的也是为了帮助鹧鸪哨寻找雮尘珠，当然他可能还有别的目的，不过也正是他的加入，才让鹧鸪哨他们进入主墓室，想想看到大佛，鹧鸪哨和了尘这样不信神不信命的人，又怎会向他磕头，正是托马斯的误打误撞，才让剧情得以继续。
最后鹧鸪哨为了救师傅了尘，一条胳膊被腐玉虫吃掉，那他为何会去了美国呢？其实小说中便有提到，鹧鸪哨出了黑水城后，想到自己与卸岭红娘子还有婚约，便前赴湘西，可惜红娘子已经去世，一时之间心灰意冷，便随着神父去了美国，因为美国远离扎格拉玛山，诅咒也会发病的比较晚，而托马斯这个人自然成为他能够去美国的关键。
所以按目前来看，托马斯应该是没有什么目的，首先是看中哨爷的武艺，很崇拜，其次是作为外国人他曾经来到过黑水城，但没有去过所谓的西夏的古墓，很好奇想要去看看，而哨爷也因为托马斯认识路而托马斯也不会威胁到他们所以带他去的