一般情况下，离婚通常是由经常争吵而引发。剧烈争吵过程中的不文明言行，对孩子的心理品质产生极其不利的影响。有的父母在离婚过程中，还会将自己的烦恼，借机发泄在孩子身上，严重的将使其自尊心受挫。年龄小一些的孩子会变得畏缩自卑；大一点的孩子，则可能在其他场合同样借机发泄，发生反社会的行为甚至犯罪。同时，孩子在父母的离婚过程中，被夹杂在父母的纠纷争夺之中，常使他们无所适从，内心充满矛盾。
离婚后，所衍生出的单亲家庭，或缺父亲或少母亲，于是这种家庭中的父亲或母亲，既做爹又做娘，负担较重，加上工作压力，经常使自己的心理处于紧张状态，形成对子女缺少耐心、同情、理解和支持的状况，严重的也会影响孩子的心理健康发展。
因此，父母离婚，对未成年的子女来说，会造成其心理创伤，尤其对刚入学的孩子，影响更大。有些孩子在父母离婚的心理刺激下，变得孤独、焦虑、郁闷、情绪、消沉，有的则变得粗暴、烦躁，还有的孩子在消极情绪持续、强烈作用下，发生心理疾病。尤其是性格内向的孩子，往往比外向的孩子遭受的心理创伤更严重；对父母感情依赖越重的孩子，所受的心理创伤也越明显。
夫妻争吵相比离婚对孩子更不利
“对于一个没有爱情的家庭来说，离婚对孩子造成的伤害，并不比夫妻间的剧烈争吵所造成的伤害更大。”上海大学社会学系副教授顾骏认为：社会上通常只拿一些关系融洽的家庭与离婚家庭做比较，而很少有将一个常年争吵的未离婚家庭与离婚家庭做比较。这样的比较结果，往往忽略了不和谐家庭中的争吵，对孩子所造成的巨大伤害。
事实上，正是因为整个社会提倡为了孩子不离婚，而形成了一些畸形的不和谐家庭，这些家庭只是在表面上给了孩子一个完整的家，但又往往处于矛盾频生、争吵不断的环境，给了孩子一个不良的爱情范例，其结果造成对孩子更大的伤害，甚至影响到孩子将来对婚姻的态度。我们有义务告诉孩子单亲家庭也是一个正常的家庭，也可以让孩子健康成长。
顾教授同时认为：离婚时，不要考虑孩子的利益，更不能把孩子作为离婚的砝码；离婚后，则要更多地考虑孩子的利益，承担起对孩子照顾的责任和义务。
帮助孩子适应新生活
父母在离婚后，应尽量保持孩子原有的生活方式，例如让孩子维持原有的生活作息、不要轻易搬家、不要让孩子转学。告诉老师家里的状况，请老师多关照孩子在学校的生活，并协助留心孩子在身心及行为上的改变，例如学业成绩、同学相处上的变化。师生间的沟通与配合，可以减少孩子因离婚产生不适应学校的种种问题。失去双亲中的一位，对孩子来说已经是很大的生活变动，尽可能不要再增加孩子生活中的不稳定性了。
离婚后，单亲所要负起的责任和工作可能比从前更多，但是，不论多忙，每天也要空出一段时间专心陪伴孩子，跟孩子聊聊天、做有些品质的互动。另外，请记得不要让孩子负担太多的家务事，否则孩子可能会觉得压力过大，而不愿回家，在外游荡。除非是另一方有排斥孩子的心态，否则，就应该鼓励孩子多和另一方来往。
保证孩子知情权
由于孩子需要比大人更长的时间来适应父母离婚的冲击，故一旦父母离婚不可避免，就应该尽早告知孩子，给孩子有足够的时间来做自我调适。
同时，要对孩子所问的问题做诚实回答，以避免孩子可能会出现的焦虑情绪，并试着用孩子能理解的话来解释父母离婚的原因，但由于孩子的理解能力有限，不要期待只说一次孩子就能听懂，因此，当孩子重复问时，父母还是需要有耐心一遍又一遍的回答。
不少孩子，会为父母离婚后，自己的生活发生了剧烈变化而担忧，同时他们也会害怕父母不再关心爱护自己，在这个时期，父母需要详细告诉孩子，父母离婚后各自的去向，告诉孩子可以经常看到爸爸（或妈妈）。只有给了孩子足够的信息，他才能正确地预想即将面临的变动，并减少出现无谓的担心和臆测。
同时，父母应该告诉孩子：虽然父母分开了，但还是会像往常一样爱他和照顾他的。父母离婚并不是他的错，跟孩子说明离婚是父母间的问题，与孩子无关。
别让自己的情绪
伤害到孩子
葛律师认为：父母在离婚的过程中应试着先处理好自己的情绪，在面对孩子时，应维持稳定的情绪，不要轻易向孩子诉苦，应该继续扮演孩子情绪支持者的角色。
同时，不要让孩子介入婚姻的战场中，避免在孩子面前批评、指责另一方的不是，也不要让孩子成为父母间的讯息传递者、利用孩子打探另一方分开后的私生活、或用金钱收买拉拢孩子，以争取孩子的心来达到伤害对方的目的。因为孩子还没有形成正确的判断能力，如果一味以父母个人的喜好，将孩子作为报复、出气的工具，将使孩子的个性扭曲，造成人格分裂。